Il y a des histoires qui commencent par hasard. La nôtre commence avec un homme qui refuse de regarder sans agir face à la menace d'un petit insecte venus d'Asie et qui s'est posé une question : et si le frelon asiatique pouvait lui-même nous montrer où il vit ?
Lire aussi :
- Autrefois considéré comme un nuisible, cet animal a été surpris en pleine attaque d'un nid de frelons asiatiques
- Les scientifiques français redoutent l'arrivée de cette espèce dans notre pays qui pourrait s'avérer encore "pire" que le frelon asiatique pour les apiculteurs
Un ancien ingénieur Airbus invente une puce radio pour tracer les frelons asiatiques et retrouver les nids : une révolution venue du terrain
Guillaume Castagné, fondateur d’ALLO FRELONS, sillonne la France depuis plus de 20 ans pour aider apiculteurs, collectivités et particuliers face aux nids de frelons asiatiques. Un jour, il tombe sur un inventeur toulousain avec une idée « un peu folle », comme il la décrit lui-même : coller une puce radio sur un frelon asiatique pour le suivre jusqu’à son nid.
Cet homme, c’est Florent Coletta. Ancien ingénieur dans l’aéronautique, passé par Airbus, spécialiste du traitement du signal. Le genre de profil qu’on imagine en train de calibrer des pièces en titane… pas en train d’attraper des frelons à la main !
Au départ, rien ne s'est déroulé comme prévu
Florent a d’abord pensé que quelqu’un s'était déjà forcément posé cette question et avait inventé cette technologie de traçage de frelons. Après vérification, il est apparu que personne dans le monde n'avait encore eu cette idée, pourtant simple à première vue. Alors notre inventeur s'est dit que ça valait sans doute le coup de tenter quelque chose.
Les grandes inventions naissent souvent d'idées finalement assez simples. Pourquoi pas celle-ci ?
Le retour à la réalité fut malheureusement brutale avec les premiers prototypes (expliquant peut-être pourquoi personne n'avait encore jamais réellement essayé) :
- les frelons refusaient de décoller avec les premières balises (bien trop lourdes),
- les colles ne tenaient pas,
- la batterie se déchargeaient trop vite,
Beaucoup se seraient arrêtés là. Mais Florent a décidé de ne pas lâcher son idée et il a dès lors commencé à rencontrer des apiculteurs, écoutant leurs histoires, leurs pertes, leurs nuits blanches et a ressenti leur impuissance face à la prédation.
« Quand j’ai vu l’ampleur des dégâts, j’ai eu envie de m’accrocher. » Florent Coletta
L’hiver est passé, laissant le temps à notre inventeur de donner une seconde chance à son idée.
Une puce de 0,12 gramme… le poids d’une abeille
La première victoire est arrivée un jour durant l'été suivant, dans un domaine près de Toulouse. Un frelon asiatique a décollé avec une balise de 0,12 g fixée sur son thorax ! Pour la première fois, la technologie n'a pas été une gêne pour que l'animal prenne son vol. Le frelon a accepté cette « charge » avant de rentrer au nid.
On peut considérer que c'est l’acte fondateur de LOCNEST, un système désormais utilisé sur le terrain pour retrouver les nids en quelques minutes.
Pourquoi c’est un tournant majeur ?
Les apiculteurs mesurent chaque jour un peu plus la menace que constitue le frelon asiatique et la difficulté de lutter contre ce dernier. On peut ainsi très bien détruire un nid de frelons à 50 mètres, puis enchainer sur le suivant à 100 mètres avant de se rendre compte que le « vrai » était à 600 mètres de là. Un vrai supplice de Sisyphe !
LOCNEST révèle ainsi ce que personne ne voyait :
- un frelon peut chercher de la nourriture à plus d’un kilomètre,
- un nid proche n’est pas forcément celui qui prédatent,
- une zone peut abriter plusieurs nids simultanément,
- un seul nid peut être responsable de 80 % des attaques.
Comment fonctionne LOCNEST ?
C’est simple, mais brillant :
- On attire les frelons asiatiques avec du miel.
- On capture un frelon habitué aux allers-retours.
- On lui colle une puce radio ultra-légère grâce à un dispositif de contention ingénieux.
- On le relâche.
- On suit le signal avec l’application SDR Pro Track.
- Le frelon trace lui-même le chemin jusqu’au nid.
Une innovation humble, mais puissante
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, LOCNEST n’est pas un produit élitiste. Florent l’a pensé pour être :
- abordable,
- réparable,
- reproductible,
- raisonnable,
- utilisable par tout le monde (pas uniquement par des labos).
Guillaume Castagné d’ALLO FRELONS l'a résumé ainsi :
« La vraie innovation, c’est celle qui arrive entre les mains des gens qui en ont besoin. »
LOCNEST est un outil simple, ingénieux, qui change la donne avant qu’il ne soit trop tard.
Et maintenant ?
L’histoire ne fait que commencer. Florent améliore de jour en jour ses balises, la portée, la simplicité du collage, l’application… Et le terrain lui renvoie chaque semaine un flot d’enseignements précieux.
On ne savait pas, il y a encore quelques années, jusqu’où un frelon pouvait voler. On ne savait pas pourquoi certains ruchers étaient pris d’assaut et d’autres non. On ne savait pas comment identifier le nid responsable parmi plusieurs.
Maintenant, on commence à comprendre. Et surtout : à agir.
L’innovation peut venir d’un garage, d’une grange… ou d’un ancien ingénieur Airbus
L’histoire de LOCNEST est celle d’un homme qui a décidé que « ce n’est pas parce que personne ne l’a fait… que c’est impossible ». Une histoire faite de nuits blanches, de protos ratés, de frelons capricieux, de batteries mortes, d’espoir, et d’obstination.
Et, au bout du chemin, une idée simple qui peut changer des milliers de ruchers.
Parce que parfois, pour protéger les abeilles… il suffit de laisser un frelon montrer la voie.
👉 Interview, détails techniques et explications complètes ici : https://allo-frelons.fr/traquer-nid-frelon-asiatique-balise-radio/
Lien vers le site de LOCNEST : https://www.intuite.fr
