Le Tour Auto, c'est l'un des rallyes historiques les plus prestigieux d'Europe. Chaque année, des centaines d'équipages s'élancent sur des routes fermées et des circuits mythiques, à bord de voitures anciennes qui ont, pour la plupart, une vraie histoire de compétition derrière elles. Pour l'édition 2026, le Sud-Ouest et la Nouvelle-Aquitaine ne sont pas de simples étapes de transit, ils constituent la finale du rallye !
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127 ans d'histoire pour le Tour Auto
Tout commence en 1899. L'Automobile Club de France, en partenariat avec le journal Le Matin, lance le Tour de France Automobile avec une idée simple mais ambitieuse : traverser le pays pour démontrer les capacités des voitures, des pilotes et des marques sur de longues distances. Endurance, régularité, performance : la formule est posée dès le départ.
Après plusieurs interruptions dues aux guerres et aux crises économiques, l'épreuve renaît structurellement en 1992, quand Patrick Peter relance le concept sous le nom de Tour Auto, en réservant la participation aux voitures historiques directement liées à l'épreuve d'origine. Depuis, le rallye s'est imposé comme un rendez-vous incontournable pour les collectionneurs et les passionnés du monde entier.
Qu’est-ce que le Tour Auto aujourd'hui
Oubliez les concours d’élégance, ici on utilise vraiment avec sa voiture... Le format combine deux catégories distinctes :
- Compétition : épreuves chronométrées sur routes fermées et circuits, pour les pilotes qui jouent la gagne.
- Régularité : l'objectif est de respecter des temps imposés à la seconde près, un exercice de précision souvent sous-estimé.
Pour 2026, Peter Auto annonce plus de 240 automobiles d'exception engagées soit un plateau à la fois massif et ultra-sélectif, qui justifie la forte visibilité de l'événement auprès du grand public comme des médias spécialisés.
Le programme étape par étape : de Paris à Biarritz
La 35e édition se déroule du 3 au 9 mai 2026, avec une exposition d'ouverture au Grand Palais à Paris les 3 et 4 mai, puis un départ officiel depuis le château de Courances en Essonne.
|
Étape |
Date |
Trajet |
Circuit |
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1 |
4-5 mai |
Paris / Courances → Clermont-Ferrand |
Nevers Magny-Cours |
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2 |
5-6 mai |
Clermont-Ferrand → Pont du Gard |
— |
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3 |
6-7 mai |
Pont du Gard → Toulouse |
Albi |
|
4 |
8 mai |
Toulouse → Pau |
Pau-Arnos |
|
5 |
9 mai |
Pau → Biarritz |
Nogaro |
La progression suit une logique géographique claire : descente vers le Massif central, virage vers la Méditerranée, puis bascule plein ouest vers l'Atlantique. Chaque étape intègre un circuit identifié, ce qui rythme le rallye et offre des moments de spectacle concentrés pour les spectateurs locaux.
La Nouvelle-Aquitaine, terrain naturel du Tour Auto
Ce n'est pas la première fois que la région accueille la finale. L'édition 2015 s'était déjà terminée à Biarritz via Pau et le circuit de Pau-Arnos. L'édition 2024 a suivi exactement le même schéma. La côte basque et les routes du Sud-Ouest font partie des grands itinéraires "naturels" de l'épreuve parce que la région offre exactement ce que le Tour Auto cherche : des routes spectaculaires, des paysages reconnaissables, et une image de territoire fort.
En 2026, la séquence finale Pau → Nogaro → Biarritz concentre l'essentiel de l'ancrage néo-aquitain. Nogaro (Gers) pour le circuit, Pau pour le prestige sportif, Biarritz pour l'arrivée face à l'océan dans un cadre haut de gamme, c'est une combinaison qui fonctionne aussi bien pour le rallye que pour l'image du territoire.
Ce que la région gagne vraiment dans l'affaire
Au-delà du spectacle, le Tour Auto génère un tourisme événementiel haut de gamme : collectionneurs internationaux, médias spécialisés, passionnés qui se déplacent sur les circuits et les étapes. Hôtellerie, restauration, sites traversés… les retombées sont concrètes et ciblées sur une clientèle à fort pouvoir d'achat.
Mais l'impact le plus durable est sans doute l'image. Quand le Tour Auto choisit Biarritz comme ville d'arrivée deux fois en dix ans, il envoie un signal clair : le Sud-Ouest est une destination de prestige pour la culture automobile. Routes, patrimoine, vitesse et océan : la Nouvelle-Aquitaine n'est pas qu'un décor, elle est carrément devenue l'un des arguments forts de l'édition.
Du Grand Palais à la côte basque, le Tour Auto 2026 va raconter une France des routes et du patrimoine. Et cette année encore, le dernier mot reviendra au Sud-Ouest !
Sources :
- Site officiel de Peter Auto - page « Itinéraire - Tour Auto »
- « Tour Auto : de retour au Grand Palais, le parcours de Paris à Biarritz » - LesVoitures.fr
- Image de mise en avant : © Wirestock - Freepik (image illustratrive ne correspondant pas aux routes du pays basque)
