Il aura suffi de 10 minutes de pilotage à distance pour réécrire une page entière de la médecine moderne. Le 23 octobre 2025, entre Pessac et Xiamen, les kilomètres se sont évaporés. Un robot chirurgical, des mains expertes et un réseau sécurisé ont permis une prouesse que l’on croyait encore du domaine de la science-fiction : réparer une valve cardiaque à des milliers de kilomètres, comme si le chirurgien était juste à côté.
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Le CHU de Bordeaux réalise une grande première mondiale avec une opération de chirugie cardiaque réalisée sur un patient à plus de 10 000 km
À l’hôpital du Haut-Lévêque à Pessac, le professeur Thomas Modine et le docteur Lionel Leroux prennent place devant une console robotisée. En face d’eux, non pas un patient, mais un écran. Car leur patient, lui, est allongé à plus de 10 000 kilomètres, au sud-est de la Chine, à Xiamen. Ce que les médecins bordelais s’apprêtent à faire n’a jamais été réalisé auparavant : téléopérer un robot pour implanter un MitraClip sur une valve mitrale défaillante, sans jamais franchir la frontière.
Le robot, conçu par la société chinoise Robogenix, est aux mains d’une équipe locale qui effectue l’anesthésie, la ponction fémorale et la préparation. Puis c’est à l’équipe française de jouer. Les bras robotisés, contrôlés depuis la France, naviguent dans le cœur du patient chinois avec une précision chirurgicale. Comme si les murs du bloc opératoire venaient de s’effondrer.
Trois phases pour une révolution
L’opération s’est déroulée en trois temps, répartis entre les deux équipes :
- Phase 1 – L’équipe de Xiamen réalise l’abord fémoral et la ponction transseptale.
- Phase 2 – Les chirurgiens bordelais prennent le relais pour piloter le robot et positionner le MitraClip.
- Phase 3 – Le clip est largué et le système de livraison retiré par l’équipe chinoise.
Le plus spectaculaire ? Cette chirurgie du futur n’a nécessité que 10 minutes de pilotage effectif. “C’est très étonnant de voir ses propres gestes reproduits à distance avec autant de fidélité qu’on en oublie la distance,” raconte Lionel Leroux.
Un robot franco-chinois au cœur de l'exploit
Derrière cette performance, il y a de la haute technologie mais aussi beaucoup d’humain. Le robot de Robogenix, développé par le professeur Wang Yan de l’université de Xiamen, a été pensé pour être intuitif, précis, et compatible avec des systèmes de pilotage longue distance. Le professeur Wang était d’ailleurs à Bordeaux le jour de l’opération, un œil sur l’écran, l’autre sur le futur.
À ses côtés, la société française Medinbox a assuré une transmission vidéo haute sécurité, garantissant une fluidité sans faille, cruciale dans ce genre d’intervention où le moindre décalage peut coûter cher.
L’avenir de la cardiologie se joue aussi en réseau
Au-delà de la prouesse technologique, ce que révèle cette intervention, c’est une mutation de la médecine elle-même. Grâce à la téléchirurgie, l’expertise de centres de référence comme Bordeaux pourra bientôt bénéficier à des hôpitaux plus isolés, sans les faire dépendre d’un déplacement du patient ou du médecin.
Imaginez : un hôpital rural en Afrique ou en Asie du Sud-Est, connecté à un centre d’excellence européen. Le robot est sur place, le savoir-faire à distance. Plus besoin de prendre l’avion pour soigner un cœur défaillant. C’est le chirurgien qui vient à vous… par fibre optique.
« Nous voulons rendre ces technologies accessibles pour diminuer les inégalités d’accès aux soins », explique le professeur Wang Yan. Une vision partagée par les équipes françaises, qui voient déjà plus loin : essais multicentriques, collaborations transatlantiques, ou encore assistance en temps réel depuis les centres hospitaliers pour des urgences.
Une réparation en direct et sans couture
Le patient chinois, atteint d’une fuite mitrale sévère, se porte bien. L’intervention a permis de stopper le reflux sanguin dans l’oreillette gauche, qui aurait pu mener à un œdème pulmonaire, voire une mort subite. Il a pu quitter l’hôpital quelques jours plus tard.
Mais ce que le patient a vécu dépasse son cas personnel. Il est devenu, malgré lui, le témoin d’un basculement : celui où les frontières ne sont plus des obstacles, mais des points de départ.
Un CHU moteur de l'innovation
Cette première mondiale s’inscrit dans la stratégie d’innovation du CHU de Bordeaux, premier employeur de Nouvelle-Aquitaine, avec plus de 15 700 professionnels et plus d’un million de patients par an. L’établissement investit dans les technologies de rupture, accompagne les start-ups et mise sur des collaborations internationales à haute valeur médicale et scientifique.
Avec des partenaires comme Robogenix ou Medinbox, et des médecins pionniers comme le professeur Modine, le CHU de Bordeaux veut démontrer que la santé du XXIe siècle ne se limite plus à un plateau technique local, mais s’ouvre à un monde interconnecté où la distance n’est plus un frein, mais un défi relevé.
Quelques dates clés de l'histoire de la chirugie cardiaque
| Année | Événement | Contexte / Impact |
|---|---|---|
| env. -1500 av. J.-C. | Premiers textes médicaux (Papyrus d’Ebers et de Smith) | Descriptions de traitements chirurgicaux rudimentaires en Égypte ancienne |
| env. -400 | Hippocrate systématise la médecine | Base de l’observation clinique et des premières notions d’éthique médicale |
| env. 200 | Galien pratique la dissection sur des animaux | Ses théories domineront la médecine occidentale pendant 1300 ans |
| 1543 | André Vésale publie « De humani corporis fabrica » | Révolution anatomique fondée sur la dissection humaine |
| 1628 | William Harvey décrit la circulation sanguine | Changement majeur dans la compréhension du système cardiovasculaire |
| 1796 | Émergence de la vaccination avec Edward Jenner | La prévention devient un outil essentiel en médecine |
| 1846 | Première anesthésie générale à l’éther | Rend possible des interventions chirurgicales longues et complexes |
| 1867 | Joseph Lister introduit l’asepsie | Réduction drastique des infections post-opératoires |
| 1895 | Wilhelm Röntgen découvre les rayons X | Naissance de l’imagerie médicale moderne |
| 1953 | Première circulation extracorporelle réussie | Permet les premières chirurgies à cœur ouvert |
| 1967 | Première greffe de cœur (Dr. Christiaan Barnard) | Cap franchi dans la transplantation d’organes |
| 1985 | Première chirurgie laparoscopique (coelioscopie) | Début des interventions mini-invasives |
| 2000 | Lancement du robot Da Vinci | Début de l’assistance robotique en chirurgie de précision |
| 2025 | Première chirurgie cardiaque transcontinentale télépilotée | CHU de Bordeaux & Xiamen Hospital réalisent une opération à distance réussie |
Sources de l'article : Commniqué de presse du CHU de Bordeaux
