Le dernier roman de Michel Peyramaure présente une grande saga, mouvementée et généreuse, qui est aussi un hymne à la Dordogne. Depuis sa naissance, dans les années 1920, Émile Peyrissac habite un petit village sur les bords de la Dordogne. Il nous raconte la vie merveilleuse et simple que menaient les gens qui connaissaient les secrets de cette vallée sauvage. Entre son grand-père qu’il adorait, ses parents rudes mais bons, son instituteur et son amie d’enfance, la jolie Gaby Croze, Émile connut un bonheur parfait…
À l’âge où Gaby et Émile découvrent l’amour, les premiers drames font voler en éclats ce fragile édifice. La mère d’Émile meurt, laissant le père inconsolable, Gaby part à Tulle pour ses études secondaires, la construction d’un grand barrage sur la Dordogne va noyer plusieurs villages de la vallée et entraîner des expropriations massives. Puis la guerre arrive, les Allemands envahissent la France. La Résistance s’organise dans la région et Émile s’engage dans un mouvement très actif. Il quitte son père et doit trouver du travail au barrage. Devenue institutrice, Gaby épouse un homme de la ville… Elle révèle à Émile que son mari est un collaborateur et qu’elle désire rejoindre le maquis. Cette décision entraînera son arrestation et sa déportation. Après la Libération, la vie semble reprendre son cours...
Émile retrouvera-t-il Gaby ? Au soir de sa vie, il contemplera la Dordogne au couchant avec un sentiment de plénitude et de sérénité, ce fleuve qui aura rythmé toute son existence…
Michel Peyramaure est né à Brive en 1922. Il est l’auteur d’une soixantaine de romans, la plupart consacrés à l’histoire de France. Il a notamment rendu hommage à ces femmes remarquables de la fin du XIXe siècle et du début du XXe – Suzanne Valadon, Sarah Bernhardt, Louise Michel ou George Sand –, écrit avec faste et fougue l’histoire de l’Ancien Régime.
Enfant de la Dordogne qu’il aime et comprend mieux que personne, Michel Peyramaure nous offre aujourd’hui l’un de ses plus beaux romans.
Source : Site des Editions Robert Laffont - Crédit Photo Michel Peyramaure Site de la Ville de Brive
La vallée endormie - Michel Peyramaure - Editions Robert Laffont
