En 1906, Jean Galmot, célèbre journaliste dreyfusard né à Monpazier en Dordogne, débarque en Guyane où il fait vite fortune. Surnommé encore aujourd'hui "Papa Galmot" par le peuple guyannais, il écrivit en prison l'épopée suffocante des chercheurs d'or d'Amazonie, "Un mort vivait parmi nous". La maison d’édition L’ÉVEILLEUR qui se consacre à la ...... littérature en publiant, entre autres, des textes un peu méconnus voire oubliés republie ce roman de l'homme d'affaires, aventurier et un écrivain français qui fut impliqué et emprisonné injustement pour escroquerie dans " l'Affaire des rhums". Un mort vivait parmi nous a traversé le siècle avec ce mélange d’étrangeté et de réalisme : immersion dans la jungle des orpailleurs de Guyane, hallucination fantomatique et fièvre passionnelle. À ranger parmi les livres les plus saisissants du début du siècle en marge de cette mode de l’exotisme en nage.
Le roman
Au début du siècle dernier, dans l’univers rude et fiévreux des chercheurs d’or de Guyane, apparaît une fougueuse jeune femme, Marthe Deschamps, venue rejoindre son époux sur un placer. Retardée par la montée des eaux, elle est contrainte de s’attarder auprès de Delorme, ingénieur solitaire et bourru, de Marcellin, séduisant créole, et d’un énigmatique Indien thaumaturge. 
Un fantôme, symbole de tous ceux qui sont morts à la recherche de l’or, se mêle mystérieusement à la vie du camp. Peu à peu, « l’ensorceleuse » s’immisce dans l’esprit des aventuriers et le désir se mêle à la passion du précieux métal.
Ce roman assez autobiographique est une plongée passionnante dans la vie des chercheurs d’or, en lutte pour une richesse entrevue, avec ses peines et ses angoisses, ses souffrances sans fin et ses privations renouvelées.
Dans des pages ardentes et hallucinées, les hommes, à la recherche du fabuleux Eldorado, se dressent les uns contre les autres, tandis que la jungle avide, tout en leur marchandant l’or qu’ils veulent lui arracher, sait aussi se faire amoureuse et caressante. La voix de la Nature, tour à tour rude et berceuse, farouche et enchanteresse, est un charme de plus qui révèle une âme de poète dans une vie de lutte.
L’auteur
Parti pour la Guyane en 1906, l’homme d’affaires et écrivain périgourdain Jean Galmot (né en 1879 à Monpazier) a fait fortune en exploitant une mine d’or, avant d’investir dans le rhum, puis de se faire élire député de la Guyane en 1919. Accusé d’escroquerie, condamné à un an de prison avec sursis, il meurt vraisemblablement assassiné à Cayenne en 1928.
Personnage énigmatique, associé à des noms sulfureux tels Alexandre Stavisky ou Georges Anquetil, le caractère éminemment romanesque de sa vie a notamment inspiré Blaise Cendrars, qui en fit le héros tragique de Rhum, et l’écrivain Louis Chadourne (qui fut son secrétaire en Amérique du Sud), dans le roman Terre de Chanaan (à paraître au éditions L’Éveilleur au mois d’avril 2016).
« À une époque où toutes les formes littéraires semblent épuisées, où le roman d’aventures n’est plus guère servi que par Pierre Benoît, c’est un bonheur d’une qualité rare que de lire une œuvre de la valeur de Un mort vivait parmi nous. » - Louis Vuillemin, Le Rappel, 1922.
