Autrefois adorée dans les années 80-90 comme animal de compagnie idéal pour les petits espaces, la tortue de Floride est aujourd'hui une véritable nuisance pour les écosystèmes locaux, notamment dans les cours d'eau du Lot-et-Garonne.
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La tortue de Floride : De l'Aquarium au Lac de Passeligne
Ces petites tortues, souvent achetées sous le nom de "tortue naine", grandissent pour atteindre 20 à 28 cm de long et un poids de 2 à 3 kg à l'âge adulte. Après avoir été la vedette des aquariums domestiques, beaucoup se retrouvent relâchées dans la nature, où elles prolifèrent et perturbent les habitats locaux. En 1997, leur vente a été interdite en France en raison de ces problèmes écologiques.
Impact sur la biodiversité locale
À Boé près d'Agen, par exemple, il est maintenant plus fréquent de voir des tortues de Floride que des cistudes locales au lac de Passeligne. La tortue de Floride, dotée d'une jolie couleur vert olive et de petites taches rouges, est non seulement plus agressive mais aussi plus vorace que la cistude d'Europe.
Une concurrence déloyale ?
La tortue de Floride est considérée comme nettement plus agressive, même envers ses congénères, tendant à mordre pour défendre son territoire. Cette espèce est initialement carnivore, se nourrissant principalement d'alevins, puis devient omnivore, consommant une large variété d'aliments qui lui permettent de se développer et de se reproduire plus rapidement que la cistude.
Conséquences écologiques
La cistude d'Europe est désormais classée comme une espèce "quasi menacée" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L'installation de la tortue de Floride dans les écosystèmes locaux, sans prédateurs naturels et avec une capacité de reproduction élevée, menace directement la survie des espèces autochtones.
En 1997, la vente des tortues de Floride vente a été interdite en France en raison des problèmes écologiques qu'elle engendre.
Un nouveau ragondin ?
À l'image du ragondin, autre espèce invasive venue d'Amérique du Sud, la tortue de Floride s'est intégrée dans le paysage aquitain et semble bien décidée à y rester, avec une espérance de vie pouvant atteindre 30 ans.
Actions et sensibilisations
Face à cette problématique, des mesures de sensibilisation et de gestion des espèces exotiques envahissantes sont en cours, notamment par l'Office Français pour la Biodiversité. Ces actions visent à protéger nos écosystèmes et la biodiversité contre les impacts négatifs causés par des espèces comme la tortue de Floride.
Liste d'espèces menaçant la biodiversité et présentes en Nouvelle-Aquitaine
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Animal Envahisseur |
Habitat Préféré |
Impact sur l'Écosystème |
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Écrevisse de Louisiane |
Eaux douces, rivières, étangs |
Prédateur des espèces locales, altération des habitats aquatiques |
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Rat musqué |
Zones humides, rivières, marais |
Prédateur des œufs et des jeunes d'oiseaux, dégradation des végétations |
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Sanglier d'Asie |
Forêts, landes |
Endommagement des cultures, propagation de maladies |
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Poisson-chat |
Eaux douces, rivières, lacs |
Prédateur des poissons locaux, altération des écosystèmes aquatiques |
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Oiseaux exotiques (comme le Pintade) |
Forêts, champs |
Concurrence avec les espèces locales pour les ressources alimentaires |
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Écrevisse de Louisiane |
Amérique du Nord |
Prédatrice des espèces locales, vecteur de maladies aquatiques |
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Ragondin |
Amérique du Sud |
Dégradation des berges, érosion, menace pour les espèces végétales aquatiques |
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Frelon asiatique |
Asie |
Prédateur des abeilles, perturbation des écosystèmes locaux |
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Grenouille taureau |
Amérique du Nord |
Concurrence avec les espèces locales pour les ressources alimentaires |
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Plathelminthes terrestres |
Exotiques |
Prédateurs de vers de terre, perturbation des sols |
Source : Office Français pour la Biodiversité (OFB)
