" Quand l'hiver fut venu ... " et dès que les chutes de neige permettent l'ouverture des stations avec de bonnes conditions de skiabilité dès l'intervention des équipes d'entretion et de damage, les Pyrénées deviennent une destination idéale pour les amateurs de ski et de raquette qui cherchent à s’éloigner de la foule des Alpes. Les diverses stations de ski, ayant chacune ses propres particularités et charme, offrent une grande variété de pistes adaptées à tous les niveaux, des débutants aux experts.
Quand la saison s'avance, que le climat se radoucit et la montagne se découvre de son manteau neigeux, la destination pyrénéenne propose alors de nombreuses activités, des refuges sont ouverts dès le printemps, l’escalade de glace et le parapente sont pratiqués, et les marcheurs sillonent les nombreux sentiers et itinéraires balisés comme le GR®10 qui est le chemin de grande randonnée par excellence, connu internationalement. Il traverse toute la chaîne des Pyrénées sur près de 450km d'Ouest en Est, de Hendaye en Pyrénées-Atlantiques à Banyuls dans les Pyrénées orientales.
L'autoroute A65 reliant Bordeaux (bretelle à Langon) à Pau permet en Nouvelle-Aquitaine, pour les touristes en provenance du sud-ouest une meilleure accessibilité à la chaîne Pyrénées, tout comme la A20 rejoignant la A64 à Toulouse pour ceux en provenance du centre de la France. L'A9 et l'A66 offrent les accès sur la partie orientale des Pyrénées.
Les stations pyrénéennes
Pyrénées-Atlantiques
- Gourette : située dans la vallée d’Ossau, elle est l’une des stations de ski les plus populaires des Pyrénées-Atlantiques. Elle propose un grand nombre de pistes pour tous les niveaux de ski, ainsi qu’un grand nombre d’activités après-ski.
- Artouste : située également dans la vallée d’Ossau, elle est la plus haute station de ski des Pyrénées-Atlantiques. Elle est connue pour son domaine skiable étendu et sa vue panoramique sur les Pyrénées.
- La Pierre Saint-Martin : située dans la vallée de Barétous, elle est une station de ski familiale qui offre des pistes pour tous les niveaux de ski. Elle est également connue pour ses activités après-ski, notamment ses balades en raquettes.
- Iraty : située dans la forêt d’Iraty, elle est une petite station de ski qui offre une expérience de ski plus calme et tranquille. Elle est également connue pour ses paysages naturels et ses activités de plein air.
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Hautes-Pyrénées
- Le domaine du Tourmalet qui comprend deux stations de ski différentes: Barèges et La Mongie,
- Peyragudes,
- Cauteret,
- Saint-Lary ,...
Pyrénées-orientales
- Font-Romeu : grande station de ski des Pyrénées qui a le plus nombre de jours d'ensoleillement
- Les Angles,...
La carte des stations de la chaîne des Pyrénées
L'inventaire des stations n'étant pas exhaustif dans la liste ci-dessus, la carte permet une vision plus compléte des possibilité du tourisme sur la chaîne pyrénéenne.
Gastronomie et produits locaux
La gastronomie dans les Pyrénées est excellente et renommée. La région est réputée pour sa cuisine traditionnelle, qui met en valeur la diversité des produits locaux tels que le fromage de brebis, le jambon de montagne, les champignons sauvages, les truites des ruisseaux de montagne et les vins locaux. Certains plats sont devenus renommés comme la garbure (une soupe à base de légumes et de viande), le confit de canard, le cassoulet, la truite aux amandes, la tarte aux myrtilles et le gâteau basque.
Les Pyrénées ont également une longue tradition de production de fromage, avec des variétés telles que le roquefort, le bleu des Causses, le fromage de chèvre, de brebis et de vache. Les gourmets peuvent trouver de nombreuses spécialités culinaires dans les restaurants locaux, ainsi que dans les marchés et les épiceries de la région.
Visites et découvertes
De nombreux villages pittoresques, avec des maisons en pierre traditionnelles et une belle architecture sont à découvrir dans les vallées et en bordure du littoral, atlantique et méditerranéen.
- Saint-Bertrand-de-Comminges, dans les Pyrénées centrales, ce village célèbre pour ses vestiges romains, ses maisons colorées et son église gothique,
- Luz-Saint-Sauveur, situé dans les Hautes-Pyrénées, il est un point de départ idéal pour explorer les montagnes environnantes. Il possède également des thermes et des bains chauds naturels,
- Etsaut : Etsaut est un petit village situé dans la vallée d’Aspe. Il est entouré de montagnes et offre des vues spectaculaires sur les paysages pyrénéens,
- Saint-Lizier : situé dans les Pyrénées ariégeoises, Saint-Lizier est un autre village médiéval pittoresque avec une belle église romane et un musée d’art contemporain,
- Cauterets : dans les Hautes-Pyrénées, célèbre pour ses thermes et ses stations de ski,...
Ces villages ne sont que quelques exemples parmi tant d’autres, il y en a de nombreux autres sites à découvrir dans les Pyrénées !
