Le Féret Bordeaux et ses vins éd. 7

Le Féret aura 160 ans en 2010. Cette réédition vient souligner l’extraordinaire longévité de ce livre unique au monde et célébrer cet anniversaire. La VIIe édition de Bordeaux et ses vins parue en 1898 et son supplément de 1901 constituent également un hommage à Édouard Féret.

Travailleur infatigable, Édouard Féret (1844-1909), outre ses propres travaux d’éditions sur l’histoire, l’agriculture et la viticulture, s’est intéressé à tous les sujets. Il fut président du Syndicat des libraires du Sud-Ouest, membre fondateur de la Société archéologique de Bordeaux, de la Revue historique de Bordeaux et du Sud-Ouest, et anima la Société des bibliophiles de Guyenne. Éditeur né, il publia plus de deux cents ouvrages durant ses quarante années d’activité.

 

Il garda pour Bordeaux et ses vins une attention particulière. Sous sa plume paraissent entre 1868 et 1908 pas moins de sept éditions en français du « Féret ». Il réalise également trois versions anglaises, une norvégienne et une allemande en collaboration avec des maisons étrangères.

 

Cette VIIe édition tient une place à part dans l’histoire des Féret et des vins de Bordeaux. Accompagnée de son supplément, elle dresse un état des lieux tout à fait exceptionnel du vignoble girondin à l’aube du XXe siècle. Elle précède les premiers grands mouvements de réglementation de ce siècle à venir et se situe bien en amont de la création du concept des appellations d’origine et donc de la forme moderne que nous connaissons.

 

Tout le génie d’un siècle se révèle par la dynamique d’un vignoble où l’expérimentation est une obligation pour faire face aux aléas de l’histoire et de l’agriculture. Ce Féret souligne la renaissance extraordinaire de la production bordelaise face aux fléaux que furent l’oïdium (1851), le phylloxéra (1869), le mildiou (1878), le black-rot (1887)...

 

Il est rédigé à une période clé qui mérite une attention toute particulière, aussi bien pour la richesse de ses modes de cultures que Bordeaux et ses vins reprint de la VIIe édition pour les types de vin produits. Pour ne prendre que l’exemple de l’encépagement, on ne dénombre pas moins de 26 cépages noirs et 15 blancs, alors utilisés pour la production.

 

En 1898, près de 200 000 hectares de terres sont consacrés à la vigne en Gironde. Édouard Féret présente un territoire viticole qui va au nord jusqu’à la pointe de Grave, passe à l’ouest par le Cap-Ferret, rejoint Belin-Béliet, pour trouver au sud sa limite à Cours-les-Bains, et à l’est à Sainte-Foy. Autant dire que celui-ci couvre la totalité du département. L’auteur détermine cependant par son tracé cartographique les zones dites nobles de la production. 475 communes viticoles sont répertoriées. Celles qui aujourd’hui définissent la communauté urbaine de Bordeaux y figurent pratiquement toutes.

 

Si l’on veut mesurer, à l’aune d’un siècle, l’empreinte de l’urbanisation, il n’y a rien de plus facile. De Bordeaux Bacalan en passant par le Tondu, Bruges, le Bouscat et jusqu’à Saint-Médard-en- Jalles, il ne reste pratiquement pas un cep de vigne. Cette édition comporte près de 500 notices sur les crus, elles sont beaucoup plus étoffées que précédemment. Le redéploiement des propriétés nécessite rapidement un travail de mise à jour particulièrement précis, celui-ci fait l’objet du supplément de 1901. Anecdotiques, mais bien réelles, les vignes dans les dunes et les lettes du Cap-Ferret feront le bonheur des amoureux du Bassin, qui retrouveront également celles non moins exotiques d’Arcachon. Il y a là de quoi souffler un vent nouveau sur les vins de l’Atlantique.

 

Plus de 3800 noms de Châteaux sont référencés. Ce sont les grandes marques historiques de Bordeaux, que chacun se doit de connaître. Avoir cent ans d’avance ou de retard n’est pas anodin dans le monde du commerce. Plus de 6 000 viticulteurs propriétaires y figurent également. Il s’agit là d’un annuaire émouvant de la viticulture d’antan dont les noms nous sont familiers, tant il est vrai que ces familles demeurent, bien souvent, liées au monde du vin. Ce Féret offre à tous les passionnés des vins de Bordeaux deux siècles d’histoire viticole.

 

Dans ces pages, rien ne saurait être écarté tant l’information y est précieuse. Les constantes qui font la richesse des vins de Bordeaux sont aussi importantes que les changements qui ont eu lieu depuis.

 

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