Dans les Landes, dans la nuit du 1er mai, des arbres fleuris ornent les demeures de voisins amicaux, de jeunes époux ou de nouveaux venus au village, d’élus locaux. La communauté honore ainsi par jeu et amitié, ses voisins, ses amis, ses élus. A Marquèze le rite se perpétue

 
Arbre républicain de mai, qui honore toujours les élus aux lendemains d’élections locales, le mai associe dans une forme de syncrétisme civique le culte du printemps et les valeurs républicaines : qui s’en plaindra ? Il est des associations plus inavouables.

Par élargissement et portée par un goût, bien partagé ici, de la fête ritualisée, la tradition de l’hommage s’est étendue aux amis, aux voisins, à tous ceux qu’une communauté souhaite honorer sans chichis, mais avec le faste modeste des amitiés de voisinage. En passant au petit matin dans les villages des Landes vous verrez que les Landais ont beaucoup d’amis.

Un mai c’est d’abord une oeuvre unique : un arbre à couper, et écorcer ou non selon les puristes de chaque coin de la lande, des fleurs à trousser, des guirlandes de lierre pour l’habiller. Mais de grâce soyons préservés de ces bricolages hâtifs, de ces pauvres branches hâtivement ornées de bouteilles accrochées à leur sommet, de ces cartons vulgairement griffonnés en guise d’hommage. Un mai c’est d’abord du temps à donner aux amis que l’on va surprendre.

Porté nuitamment, et planté dans un chahut de chuchotements le pin fleuri va marquer le passage d’une communauté de joyeux drilles. « Au coup de pied de boeuf », « à nos casse pompons », ces phylactères énigmatiques haut perchés vous versent au matin dans la communauté de ceux « qui sont distingués ». Commence alors pour vous l’autre partie du jeu : la reconstitution du forfait.

C’est affaire d’intuition, de sourires appuyés, de paroles anodines et tout à coup signifiantes, bref de petits riens, qui de rien en rien vous mettent sur la piste ; progressivement toute l’affaire se dévoile, les complices connus ou dénoncés, vous voilà condamné à tous les régaler.

A Marquèze, c’est au grand jour que le rite se perpétue. Enguirlandé par les dames de Marquèze, couronné de lierre, et enrubanné de couleurs, le mai sera porté à épaules d’hommes.

 

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