Histoire secrète de la Résistance dans le Sud-Ouest
La période de l'occupation nazie du Sud-Ouest de la France méritait qu'elle soit abordée, certes avec le respect dû aux hommes et aux femmes qui ont résisté à l'oppression, mais également avec le souci de retrouver la vérité, même si elle doit bousculer les idées reçues ou révéler des faits ...
... jusqu'alors ignorés. De ce point de vue, "Histoire secrète de la Résistance dans le Sud-Ouest", le dernier ouvrage de Guy Penaud publié aux éditions Sud-Ouest constitue un événement.
Il permettra aux passionnés de cette époque tragique et exaltante de connaître le rôle véritable des principaux acteurs de ces années de guerre, que ce soient des Allemands comme Friedrich Dohse, le machiavélique policier de la Gestapo, des Anglais comme Claude de Baissac ou Roger Landes, les officiers des services secrets anglais implantés dans le Sud-Ouest, ou des Français comme André Grandclément, ce grand résistant qui trahit pour sauver ses compagnons, ou Eugène Camplan et Claude Bonnier, ces deux responsables régionaux de la Résistance dont l'affrontement, pour ne pas dire plus, entraîna l'exécution de l'un et le sacrifice de l'autre.
Ces chroniques, fruit d'années de recherches dans les archives françaises, anglaises ou allemandes, du recoupement des textes déjà publiés ou du recueil de témoignages des acteurs encore vivants, démontrent qu'en définitive, les hommes ne sont souvent pas aussi bons qu'ils le disent ni aussi mauvais qu'on le prétend. Elles expliquent comment, au moment de la Libération, le Sud-Ouest et sa capitale, Bordeaux, furent débarrassés de la confusion née des rivalités et de la jalousie, qui minaient alors la Résistance, par un jeune général venu de Paris pour rétablir l'ordre, Jacques Chaban-Delmas.
L'auteur
Guy PENAUD est né en 1934 à Pau. Ancien directeur de la sécurité publique du département du Lot, c'est en véritable praticien des archives et du terrain que cet historien, déjà auteur de nombreux ouvrages, effectue des recherches particulièrement fouillées.
Avant Propos de Guy Penaud
Beaucoup d'ouvrages relatant les faits et gestes des résistants du Sud-Ouest ont déjà été publiés depuis plus de soixante ans. La plupart furent écrits par les acteurs mêmes de cette période certes exaltante, mais qui s'est également révélée particulièrement tragique. D'autres furent rédigés par des historiens qui n'eurent accès qu'aux archives les moins secrètes et qui eurent bien du mal à distinguer le vrai du faux, la légende de l'intoxication. Il restait beaucoup de faits à élucider tant cette période de l'Occupation fut fertile en événements.
Pour essayer d'établir la vérité sur les grands drames qui ont agité la Résistance dans cette région, nous avons procédé à des investigations fouillées et à une analyse détaillée d'archives inédites provenant aussi bien des services français ou anglais qu'allemands.
Les nombreux témoignages recueillis, même si les rangs des acteurs de cette période se sont éclaircis, ont été d'une grande utilité ainsi que la confrontation des renseignements recueillis çà et là. Il me faut remercier ici ceux qui m'ont aidé dans cette recherche en n'hésitant pas à me faire part de leurs remarques voire de leur opposition lorsque les faits que j'avais établis ne correspondaient pas à leur vérité ou à l'idée qu'ils se faisaient d'un homme ou d'un événement. Dans cette circonstance, mon devoir est de citer le plus objectivement possible leurs observations.
Ce travail a nécessité de nombreux recoupements et quelquefois la remise en cause de faits admis comme sincères et véridiques depuis des dizaines d'années. Il est vrai que jamais au cours de notre histoire les événements ne se sont ainsi entrechoqués au point que le héros d'un moment peut apparaître comme le traître d'une autre période, ou inversement. Pour cette raison, et parce que le temps a passé, il paraît nécessaire, afin de bien appréhender cet ouvrage, d'être disposé à admettre que les hommes ne sont pas toujours aussi bons qu'ils le disent ni aussi mauvais qu'on le prétend.
Les mérites des uns, comme les faiblesses des autres, ne sont pas tout à fait des actes gratuits ou mûrement réfléchis, mais trouvent souvent leur explication dans les événements qu'ils ont, les uns et les autres, traversés et qui les ont marqués à jamais.
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