Laissez vous emporter par Rouge Garance à Mugron. Dans ce village des Landes, c’est une boutique pas comme les autres qu’animent Florence et René Hutt. Boutique n’est pas forcément le mot qui convient pour parler de ce lieu atypique, extraordinaire au sens premier du terme.

 

Les anciens chais de la famille d’Antin qui entreposait là les récoltes de ses 99 métairies, 40 mètres de long sur 25 de large et 17 de hauteur, immense cathédrale toute en charpente qui a nécessité 16 hectares de chênes et 150 tonnes de tuiles pour son seul toit. Un bâtiment si exceptionnel que le Conseil Général avait décidé de le récupérer avant de renoncer devant l’étendue des travaux. Il fallut donc la passion d’un couple et sans doute aussi un peu d‘inconscience pour faire de cet endroit qui aurait très bien devenir avec ses 2400m2 un hypermarché, dit René Hutt, un temple de la décoration et de l’art de vivre.

René et Florence Hutt, eux, n’ont pas hésité longtemps, sous l’effet d’un vrai coup de foudre. Immédiatement ils imaginent pour ces chais un nouvel avenir; sans rien sacrifier de son passé. Il faut dire qu’ils se sont déjà fait pas mal la main. Si Florence est décoratrice, René lui, ingénieur des Arts et Métiers, est directeur d’usine d’un grand groupe et le couple change de domicile au gré de sa carrière. En 1988 ils achètent en Alsace leur première maison de 1725  et la restaurent à "l’authentique", passant des semaines à chercher le carrelage, les meubles qui auraient pu être  là depuis toujours. Cela deviendra une constante pour eux, redonner à toutes les maisons qu’ils occuperont leur caractère originel, souvent contre l’avis de tous. Ils reprendront ainsi entièrement  une ferme landaise ³en très mauvais état alors que l’agent immobilier préconisait le bulldozer. Dans leurs maisons suivantes, ils auront à cœur de respecter les structures initiales voire de les retrouver et ne sont jamais plus heureux que lorsque des amis disent ingénument mais vous n’avez pas fait grand-chose, preuve que leurs interventions étaient évidentes. Et pourtant, juste pour recréer le seuil de leur maison de Saint-sever, ils se sont mis en quête des mois durant avant de trouver la pierre qu’ils cherchaient, une pierre d’église de 700 kg  destinée peut-être à une décharge.

Saint-Sever, c’est là, dans ce village sans doute l’un des plus beaux des Landes que Florence après s’être colletée à 600 m2 de murs et de plafonds patinés à la chaux et aux pigments faits sur mesure, décida enfin de se jeter à l’eau et d’ouvrir une boutique de décoration, profitant de la taille de la maison qui sans eux aurait pu devenir un immeuble avec parking, à la place du jardin qu’ils bichonnèrent aussi . Dans les 80 m2 du rez-de-chaussée, elle rassemblera les objets qu’elle aime  et qui ne trouvent pas leur place chez eux comme  un spectaculaire bourgeois flamand, en bois polychrome de la fin du 16 ème siècle et un Christ du 17 ème.

Très vite le besoin se fait sentir de pousser les murs, c’est alors qu’au détour d’une balade le couple découvre  le village de Mugron et le spectaculaire chais. Pour Florence le coup de foudre est immédiat. René, lui, évalue d’emblée l’étendue des travaux qu en avait déjà refroidi plus d’un. Mais la passion l’emportera, à tel point que René décidera de rejoindre son épouse dans l’aventure de Rouge Garance, référence bien sûr à l’héroïne des Enfants du Paradis et à la rubia, plante voyageuse et l’une des plus anciennes teintures végétales. Le couple aujourd’hui ne regrette rien. Sur les 900 m2 du premier étage Florence et René Hutt  proposent d’emblée ce qu’ils aiment. Florence est une fan des parfums et savons Fragonard, elle fera donc des pieds et des mains pour que les sœurs Costa, très sélectives sur leurs points de vente, acceptent d’être diffusées par eux. Ici, en fait pas une assiette, pas un tapis turc ancien, pas un fauteuil en jonc de mer, qu’ils ne mettraient à leur domicile.

S’ils  font les meilleurs salons c’est souvent au détour d’une ville visitée qu’ils découvrent artisans et artistes dont ils exposent les oeuvres et à qui ils demandent parfois des créations originales et exceptionnelles comme ce bélier   réalisé pour eux  par une artiste anglaise, une pièce exceptionnelle de 1m10 qui exige une maîtrise rare de la technique du raku; à un peintre italien ils suggèrent des tableaux de grande dimension, suffisants  à eux seuls à animer une pièce… Des ces créations uniques et sur-mesure est  née tout naturellement l’idée de lancer la marque Rouge Garance ; parmi les premiers objets de la marque  des tapis en lanières de cuir, des savons les galets de l’Adour, une vaisselle en grès  des bougies  gourmandes (chocolat, biscuit, miel, thé indien..), une sélection de thés proposés dans de jolis pots à l’ancienne. Encore et toujours des coups de cœur, leur unique critère de choix. Jamais nous ne prendrons un objet fut-il très rare, donc cher, si nous le trouvons moche disent-ils d’une seule voix. C’est sans doute ce qui donne à ce lieu une atmosphère particulière, une âme.

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